Es gibt Musik, die man eine Zeit lang hört – und dann gibt es Bands, die einen begleiten, fast wie ein Soundtrack durchs Leben.
Für mich gehören Guns N‘ Roses eindeutig zur zweiten Kategorie. In meiner Jugend waren sie nicht einfach eine Rockband. Sie waren ein Ereignis. Ein Versprechen, dass Rockmusik mehr sein kann als nur Unterhaltung – nämlich Haltung, Attitüde, Chaos und manchmal auch ein kleines bisschen Wahnsinn.
Der Anfang dieser Geschichte liegt natürlich beim legendären Debütalbum Appetite for Destruction aus dem Jahr 1987. Kaum eine andere Platte hat die Rocklandschaft der späten 80er so nachhaltig verändert. Während viele Hardrock-Bands damals geschniegelt daherkamen – geschniegelt bis zur Unkenntlichkeit -, klangen Guns‘ Roses wie eine Band, die geradewegs aus einer dunklen Seitengasse in Los Angeles ins Studio gestolpert war.
Dreckig. Ungehobelt. Und gleichzeitig voller musikalischer Klasse.
Songs wie Welcome to the Jungle, Paradise City oder Sweet Child O‘ Mine machten die Band über Nacht zu Weltstars. Doch wer genau hinhörte, bemerkte schon damals: Hinter den großen Melodien und den monumentalen Gitarrenriffs steckte ein wilder musikalischer Cocktail. Hardrock, Blues, Glam, Punk – alles gleichzeitig.
Und genau dieser Punk-Einfluss, der bei vielen Fans zunächst kaum auffiel, rückte einige Jahre später plötzlich ins Zentrum eines (bis heute) letzten Albums, das bis heute für Diskussionen sorgt: The Spaghetti Incident?.
Ein Album am Rand des Zusammenbruchs
Als The Spaghetti Incident? im Jahr 1993 erschien, befanden sich Guns N‘ Roses bereits in einer Phase, die man rückblickend als Anfang vom Ende der klassischen Bandära bezeichnen kann.
Die beiden Mammutwerke Use Your Illusion I und Use Your Illusion II (gleichzeitig als Doppelalbum erschienen) hatten die Band endgültig in den Rock-Olymp katapultiert. Die dazugehörige World Tour war gigantisch, episch und gleichzeitig zermürbend. Über zwei Jahre unterwegs, ständig unter Beobachtung der Öffentlichkeit, ständig im Spannungsfeld zwischen Genie und Selbstzerstörung.
Innerhalb der Band kriselte es schon längst.
Gitarrist und Songschreiber Izzy Stradlin wie auch Schlagzeuger Steven Adler waren bereits vor der Tour ausgestiegen, Spannungen zwischen Axl Rose und dem Rest der Band nahmen zu, und auch musikalisch drifteten die Vorstellungen immer weiter auseinander.
Kurz gesagt: Die Gun lief zwar noch auf Hochtouren – aber sie knirschte gewaltig im Getriebe.
Und genau in dieser Phase veröffentlichten sie – doch überraschend – plötzlich ein Album voller Punk-Coverversionen.
Für viele Fans war das damals ein seltsamer Schritt. Einige waren begeistert (wie ich!), andere irritiert, manche sogar enttäuscht. Nach den epischen Dimensionen des Doppelalbums Use Your Illusion erwarteten viele ein weiteres monumentales Werk.
Stattdessen gab es Punk.
Schnell. Laut. Roh.
Zurück zu den Wurzeln
Doch betrachtet man die Geschichte der Band genauer, wird schnell klar: Dieses Album war keineswegs ein Zufall.
Viele der Songs wurden bereits während der Use Your Illusion-Sessions aufgenommen – oft spontan, fast wie eine musikalische Pause vom gigantischen Produktionsaufwand der Illusion-Alben.
Es waren Songs aus der Jugend der Bandmitglieder. Songs, die sie in Clubs gehört hatten, lange bevor sie selbst in Stadien spielten.
Besonders Bassist Duff McKagan brachte eine tiefe Punkt-Vergangenheit mit. In seiner Jugend in Seattle spielte er in mehreren Punkbands und war stark von der amerikanischen Hardcore- und Punk-Szene geprägt.
Auch Gitarrist Slash und Schlagzeuger Matt Sorum hatten eine große Affinität zu dieser Musik.
Das Album ist deshalb im Grunde nichts anderes als eine Liebeserklärung an die musikalischen Wurzeln der Band.
Die Punk-Gene der Gunners
Viele der Bands, die hier gecovert werden, gehörten zur ersten Generation des Punk.
- Sex Pistols
- The Damned
- UK Subs
- Misfits
- New York Dolls
- Dead Boys
- The Stooges
Das ist kein Zufall.
Diese Bands waren in den 70er- und frühen 80er-Jahren der Soundtrack einer musikalischen Gegenkultur – laut, rebellisch und vollkommen unbeeindruckt von kommerziellen Erwartungen.
Eigenschaften, die später auch Guns N‘ Roses definieren sollten.
Die Songs – eine musikalische Spurensuche
Since I Don’t Have You
Original von The Skyliners
Der Auftakt des Albums überrascht. Statt Punk gibt es eine Doo-Wop-Ballade aus den 1950ern. Guns N‘ Roses verwandeln das Stück in eine dramatische Rocknummer mit orchestraler Wucht. Ein Beweis dafür, wie gut diese Band mit Melodien umgehen kann.
New Rose
Original von The Damned
Einer der ersten britischen Punk-Songs überhaupt. Die Version der Gunners bleibt nah am Original, bekommt aber durch Slashs Gitarrenarbeit deutlich mehr Druck.
Down on the Farm
Original von UK Subs
Ein wunderbar rotziger Punk-Song über Frust, Provinzleben und das Gefühl, festzustecken. In der GNR-Version wirkt er fast wie ein Kneipenaufstand mit Verstärkern.
Human Being
Original von New York Dolls
Die New York Dolls gelten als eine der wichtigsten Proto-Punk-Bands überhaupt. Ihre Mischung aus Glamrock, Chaos und Attitüde war ein wichtiger Einfluss auf Guns N‘ Roses.
Die Coverversion gehört zu den stärksten Momenten des Albums.
Raw Power
Original von The Stooges um Iggy Pop
Dieser Song ist praktisch der Urknall des Punkrocks. Die Gunners spielen ihn mit einer Wucht, die zeigt, wie gut ihnen diese rohe Energie steht.
Ain’t It Fun
Original von Dead Boys
Ein düsterer Song über Selbstzerstörung und nihilistischen Humor. Die Bläserarrangements in der GNR-Version geben dem Stück eine zusätzliche, fast groteske Dramatik.
Attitude
Original von Misfits
Hier übernimmt Duff McKagan den Gesang. Seine raue Stimme passt perfekt zum Hardcore-Spirit der Misfits.
Black Leather
Original von The Runaways
Ein Song voller Energie und Glam-Punk-Attitüde – perfekt für den rauen Stil von Guns N‘ Roses.
Hair of the Dog
Original von Nazareth
Streng genommen kein Punk, sondern klassischer Hardrock. Aber der Song passt perfekt zur DNA der Band.
Die Charles-Manson-Kontroverse
Am Ende des Album versteckt sich ein Song, der damals (und wohl auch noch heute) für erhebliche Empörung sorgte: Look at Your Game, Girl, geschrieben von Charles Manson (Wikipedia).
Die Verbindung zu dieser Figur sorgte weltweit für Kritik. Axl Rose erklärte später, dass er das Lied unabhängig von der Person dahinter interessant gefunden habe.
Trotzdem bleibt dieser Moment bis heute einer der umstrittensten in der Geschichte der Band.
Kunst, Nostalgie – oder doch ein Geschäft?
Und damit kommen wir zu einem Punkt, über den Fans bis heute diskutieren.
War dieses Album wirklich ein Herzensprojekt?
Oder doch eher ein kommerzieller Schachzug?
Nach den gigantischen Verkaufszahlen der Illusion-Alben wollte die Plattenfirma natürlich weiteres Material. Ein Coveralbum ließ sich vergleichsweise schnell produzieren – deutlich schneller als ein komplett neues Studioalbum.
Es liegt also durchaus nahe, dass hier auch wirtschaftliche Überlegungen eine Rolle spielten.
Und ganz ehrlich: Als Fan hatte man damals manchmal das Gefühl, dass uns hier noch einmal etwas serviert wurde – vielleicht sogar mit einem gewissen kommerziellen Kalkül.
Doch gleichzeitig spürt man beim Hören etwas anderes.
Freude. Energie. Spiellust.
Diese Songs klingen nicht nach Pflichtprogramm.
Sie klingen nach einer Band, die sich erinnert, warum sie überhaupt angefangen hat, Musik zu machen.
Mehr als nur ein Nebenwerk?
Heute, mehr als drei Jahrzehnte später, wirkt The Spaghetti Incident? fast wie eine Zeitkapsel.
Ein Blick zurück auf die Ursprünge der Band. Eine Sammlung von Songs, die sie geprägt haben. Und vielleicht auch ein letztes Aufblitzen der ursprünglichen Energie von Guns N’ Roses, bevor sich die Bandgeschichte in komplizierte Richtungen entwickelte.
Denn eines wird beim Hören dieses Albums sehr deutlich:
In dieser Band steckte – und steckt – musikalisch unglaublich viel.
Mehr, als manche der später veröffentlichten Songs vermuten lassen.
Schlussgedanke: Die Hoffnung auf den nächsten (letzten!) Knall
Vielleicht ist genau das der Grund, warum viele Fans bis heute gespannt auf neue Musik von Guns N’ Roses warten.
Nicht auf perfekt produzierte Stadionhymnen.
Nicht auf nostalgische Rückblicke.
Sondern auf diesen Moment, wenn plötzlich wieder alles zusammenkommt:
Slashs Gitarrenfeuerwerk.
Duff McKagans treibender Bass.
Und irgendwo darüber diese unverwechselbare Stimme von Axl Rose.
Der Moment, in dem eine Band wieder klingt, als hätte sie gerade beschlossen, die Welt noch einmal aufzumischen.
The Spaghetti Incident? erinnert uns daran, dass diese Energie einmal existierte – laut, unberechenbar und vollkommen kompromisslos.
Und vielleicht, nur vielleicht, liegt genau darin die Hoffnung vieler Fans:
Dass irgendwo noch einmal dieser Funke überspringt.
Dass aus ein paar alten Freunden, ein paar Gitarren und einer guten Portion Chaos plötzlich wieder genau das entsteht, was Rockmusik eigentlich sein sollte.
Gefährlich.
Unberechenbar.
Und verdammt lebendig.
Oder um es einfacher zu sagen:
Vielleicht brauchen wir manchmal einfach nur einen neuen Teller Spaghetti.
The Spaghetti Incident? – jetzt reinhören (YouTube-Link)!